Рух за здорову їжу приходить до чайної столиці Кенії

Джеклін Чероно повертається після догляду за своїм акром чаю в Айнамої, поселенні в окрузі Керічо в Кенії, де вона працює головним фермером. Напис «Чайна фабрика Торор», вишитий на її райдужно-жовтому комбінезоні, виринає на тлі яскравої зелені щільного листя Camellia sinensis.

Впевнена, мудра та оптимістична особистість Джеклін приховує тягар горя, який вона несла після втрати свого батька від лейкемії та матері від високого кров'яного тиску всього кілька років тому. Смерть обох її батьків від неінфекційних захворювань кардинально змінила життя Джеклін, не залишивши Джеклін іншого вибору, окрім як передчасно завершити навчання в Університеті Джомо Кеніата, де вона вивчала громадську охорону здоров’я. У неї були фінансові зобов'язання вдома.

«Я потрібна моїм братам і сестрам», — каже вона, витираючи сльози.

Джеклін є однією з багатьох людей в окрузі Керічо, чиє життя перевернулося з ніг на голову через проблеми зі здоров'ям. Для тих, хто розуміє контекст, іронія кричуща.

Я озираюся довкола... Багатство рослинності, цей прекрасний, відданий фермер, миттєвий знімок фотографа поруч зі мною — я відчуваю себе на розкішному знімальному майданчику закулісної експозиції про те, як найпопулярніший у світі напій пройшов шлях із сільськогосподарських угідь Керічо до віталень британської аристократії.

Але натомість це історія боротьби, яка несе з собою пляму недоїдання та кризи здоров’я — туманна реальність, яка постає на тлі процвітаючої та процвітаючої галузі.

Керічо є чайною столицею Кенії, оскільки тут походить більшість експортної продукції. І враховуючи, що Кенія є найбільшим у світі експортером чорного чаю, претендуючи на цілих 31.9% експортного ринку, не було б надуманим називати його світовою столицею чорного чаю.

Найвідоміший продукт Taylor's of Harrogate, йоркширський чай, визнаний британцями найкращою чашкою чаю в 2021 році, виготовляється з чайного листя, вирощеного в Керічо, як і міцний чорний чай English Breakfast Twinnings. Насправді більшість найпопулярніших у світі чорних чаїв мають яскраво виражений смак чаю, вирощеного на чайних полях Керічо.

Але подібно до того, як британці насолоджуються гарячою чашкою після здорової їжі, за кілька тисяч миль звідси кенійські сім’ї, які вирощують чай, страждають від непропорційного недоїдання, з високим рівнем неінфекційних захворювань і відставання в розвитку в дитинстві.

Тиск з боку зовнішніх ринків на виробництво чаю в східноафриканській країні спричинив гонку до дна, коли дрібні фермери намагаються досягти ефекту масштабу, віддаючи свої невеликі ділянки майже виключно чаю. Тягар громадського здоров’я, який відчувають фермери, працівники чаю та їхні сім’ї, насамперед жінки та діти, став ненавмисним наслідком економічної залежності Кенії від глобально конкурентоспроможного товару.

«Громада в цій місцевості… Коли вони прокидаються, вони йдуть зривати чай, прополювати чай, садити чай… За день майже 6–8 годин проводять на чайній фермі», — пояснює Бенджамін Кіметто, окружний офіцер охорони здоров’я в Департамент охорони здоров'я в Керічо. «Це створило проблему, тому що не було пріоритету для інших культур, наприклад продовольчих... Молода мама з дитиною віком до п’яти років зазвичай годує цю дитину чаєм або кашею без будь-якої іншої суміші. Коли батьки годують дитину таким чином протягом трьох і більше місяців, це створить харчову проблему».

Дані Огляду демографії та здоров’я Кенії (2014) показують, що відставання в рості або низький зріст для віку серед дітей — один із основних показників недоїдання — становить 26% у національному масштабі, при цьому близько 30% відстають у рості серед дітей, які живуть у сільській місцевості. , у порівнянні з менш ніж 20% у містах країни та до 36% у регіонах країни, де виробляють чай.

Тільки в окрузі Керічо майже 29% усіх дітей мають відставання в рості, а дані показують, що більше половини дітей не вживають продукти, багаті залізом.

Як провідний постачальник іноземної валюти в країні, роблячи внесок у 23% загальних валютних надходжень Кенії та забезпечення засобів до існування понад 5 мільйонів людей, підсектор чаю в Кенії живить економіку країни, водночас сприяючи нерівності, що відбувається за рахунок продовольчої безпеки тих, хто безпосередньо залучений до його виробництва.

Але зміни відбуваються. Багато в чому завдяки самій Джеклін.

Рослина-павук… шпинат… чорний пасльон… сукума (капуста)… стручковий перець… цибуля… виноградна дерема (шпинат)… деревний помідор… авокадо… кукурудза… банани… різноманітні трави… Джеклін в’ється крізь рослинність, вказуючи на різнокольорові харчові культури які малюють яскраву картину здоров’я на ділянці в один акр, на якій співіснують її город і чайна ферма.

Завдяки місцевій ініціативі, яка допомагає зменшити недоїдання та покращити показники здоров’я серед працівників чаю в Керічо, городи та здорова їжа стали в моді в Керічо.

В 2020, Фонд Кенійського агентства розвитку чаю (KTDA-F) у партнерстві зі швейцарською НУО, Глобальний альянс за покращене харчування (GAIN) і Етичне чайне партнерство (ETP), за фінансування від організацій приватного сектору, включаючи Taylor's of Harrogate і Twinnings, у тому, що відомо як проект «TEAFAM» (Сім’ї, які вирощують чай), який є частиною програми GAIN Healthy Diets for Tea Communities. Проект є продовженням фінансованої Нідерландами програми, яка розпочалася у 2018 році.

«Ми намагалися створити попит на здорове харчування серед дрібних фермерів, які виробляють чай у водозбірних районах», — каже Керолайн Аура, керівник проекту GAIN. «У цих громадах є велика потреба в підвищенні обізнаності про харчування».

Проект TEAFAM покращує харчування та стан здоров’я фермерів і працівників, які вирощують чай у Керічо, запроваджуючи більше різноманітності в їхній раціон за допомогою харчової освіти, кулінарних демонстрацій, садівництва та компостування, серед інших заходів щодо харчування.

Віола Чероно з Кенійського агентства з розвитку чаю, яка працювала асистентом проекту TEAFAM, каже мені, що перед запуском ініціативи фермери споживали вкрай обмежене харчування, в основному вживаючи кукурудзяну кашу угалі та деяку кількість зелені листові овочі (хоча часто переварені, через що вони втрачають більшу частину своєї поживної цінності). В іншому випадку дієти, як правило, складалися з високого вмісту жиру, з використанням жирних вершків і твердих тваринних жирів під час приготування їжі.

Враховуючи її керівну роль у своєму районі, як провідного фермера, голови громадської жіночої групи виробників пальчастого проса та громадського волонтера охорони здоров’я (CHV), який працює з Міністерством охорони здоров’я, Джеклін ідеально підходила для того, щоб взяти на себе керівництво роль у проекті TEAFAM разом з іншими CHV, з якими вона створила рух за зміни. Проект також приніс їй безпосередню користь — тепер вона готує по-іншому, їсть по-іншому та вирощує те, що їсть.

Джеклін та інші CHV, а також асистенти проекту навчали та підтримували виробників чаю та працівників, а також забезпечували освіту щодо харчування для громади. Вони проводять тренінги та «розповсюджують інформацію» в місцях з інтенсивним рухом людей, таких як чайні центри та церкви, використовуючи кожну нагоду, щоб пропагувати здорове харчування серед своїх однолітків.

Хоча ця зміна не є прямим наміром програми, ця зміна способу життя створила можливості для отримання доходу для таких людей, як Джеклін, яка продає свої надлишки овочів, почала займатися птахівництвом і навіть знайшла прибуткове застосування курячого посліду для підвищення врожайності городу. , у той час, коли фермерам було дуже важко отримати добрива.

«Курячий послід дуже важливий для городництва», — пояснює Джеклін, поки її виводок із 100 курчат кудкудакає на задньому плані. Її птахівничий бізнес був важливим внеском у її щомісячний дохід, так само як і продаж добрива з курячого посліду іншим садівникам у громаді.

«З тих пір, як я почала займатися городом, у мене з’явилося більше часу для таких занять», — пояснює вона, гордо посміхаючись.

До початку програми врожай Джеклін, окрім чаю, складався виключно з бананів і сукуми (капуста), яку вона доповнювала б капустою з ринку.

За кілька місяців вона змогла успішно виростити квітучий сад місцевих місцевих культур, які мають високий вміст поживних речовин і ідеально підходять для місцевого клімату — її барвистий і високоврожайний урожай є свідченням цього.

«Я так пишаюся тим, що раніше я вирощувала, а тепер продаю», — радіє Джеклін. «Я використовував вершки для приготування їжі, але більше не використовую. Я використовував твердий кулінарний жир, але тепер використовую кулінарну олію. Раніше я вживав цукор і сіль у надлишку, але тепер я вживаю їх економно. Раніше я довго варила овочі, вбиваючи при цьому всі поживні речовини, а тепер я знаю… І все це у мене є», — каже вона, вказуючи на свою ділянку.

У соціальному плані громадський рух за здоров’я збагатив громаду, зблизивши людей, і чоловіки навіть почали готувати їжу разом зі своїми дружинами та заохочувати жінок у своєму житті «приєднуватися до руху». Але що ще важливіше, за словами Бенджаміна Кіметто, у міру того, як змінилася поведінка, показники здоров’я поступово покращилися — і за напрочуд короткий проміжок часу.

Що стосується Джеклін, то в той час як вона продовжує сумувати про втрату батьків, вона покращує своє власне життя… і змінює життя інших. Цей досвід позитивного впливу на здоров’я її сусідів і її громади через проект TEAFAM дав їй більше знань і задоволення, ніж диплом з охорони здоров’я міг би отримати.

«Раніше я прокидалася і швидко випивала чашку чаю, перш ніж займатися своїм урожаєм», — розповідає вона. «Тоді я кидався до торгового центру… Деколи я взагалі не їв».

Зараз Джеклін прокидається о 5 ранку, як зазвичай. Вона випиває чашку чаю та йде на свою ділянку, щоб спостерігати за роботою своїх трьох збирачів. Вона доглядає за своїм городом, займається домашніми справами та готує багату на вітамін А солодку картоплю та трохи гітері (традиційна кенійська страва з кукурудзи та бобових) на обід, який вона їсть у торговому центрі, де продає свій чай. .

Вона стала самодостатньою, має більше вільного часу та оптимістично дивиться у майбутнє.

І хоча обидва батьки Джеклін померли від неінфекційних захворювань у дуже молодому віці, її життя, здоров’я та мета були даниною їхній пам’яті.

«Моя мрія — бачити, як усі живуть здоровим життям… їсти здорову їжу… їсти здорову їжу…», — каже вона. «Я передаю повідомлення, куди б я не пішов».