Країна, про яку ви ніколи не чули, розташована на величезному морському родовищі, яке може замінити російський газ

Цей рік приніс неперевершений хаос на світовий ринок природного газу. Вепонізація Росією своїх європейських газопроводів змусила континент боротися за альтернативні джерела енергії, а їх терміновий попит спричинив стрімке зростання цін. Поточна ціна 51 долар США за БТЕ є на порядок вище ніж ціни всього два роки тому, і вдвічі вище ціни на газ, за ​​якою він торгувався в травні.

Захмарно високі ціни стимулювали інвестиції у видобуток природного газу по всьому світу, і є надія, що нові запаси пропозиції та знищення попиту зможуть стабілізувати ринок за ціною, ближчою до історичних норм, швидше, ніж пізніше.

Однією з країн, яка незабаром може значною мірою приєднатися до ринку природного газу та допомогти знизити високі ціни, є Східний Тимор, також відомий як Тимор-Лешті.

Країна мала історію, затьмарену гнобленням і насильством: вона була колонією Португалії до 1975 року, але незабаром після цього індонезійська армія вторглася в неї та фактично зробила її частиною своєї країни. Понад 250,000 XNUMX людей загинули за весь період, коли тиморці повстали проти своєї анексії.

У 1998 р. східнотимор організований референдум про незалежність після повалення корумпованого лідера Індонезії, президента Сухарто, який пройшов переважною більшістю голосів. Вона є незалежною державою трохи більше двадцяти років.

Вона має населення трохи більше 1 мільйона і переважно нерозвинену економіку, але вона також має величезне родовище природного газу в своїх територіальних водах. За скромними оцінками, розмір цього родовища становить понад 10 трильйонів кубічних футів природного газу, але деякі експерти вважають, що підводна геологія така, що фактична кількість може бути в 10 разів більшою. Країна прагне розвивати цю сферу; нинішній уряд прагне створити щось схоже на норвезький фонд добробуту, щоб допомогти фінансувати проекти розвитку та інші послуги для її населення. Враховуючи розмір поля та населення країни, такий фонд одного разу міг би створити потік доходу на душу населення для свого населення, який буде конкурувати з Норвегією.

Уряд Східного Тимору та його нафтова компанія активно шукають партнерів, щоб допомогти розробити ці родовища. Хоча розробка цих родовищ була б безперечно доброю новиною для населення Східного Тимору, існують потенційні підводні камені для заходу, оскільки країна шукає партнерів. Одна з них полягає в тому, що Китай виявив великий інтерес до «праці» зі Східним Тимором – домом для того, що Джошуа Курантзік, старший науковий співробітник Ради з міжнародних відносин, подзвонив «живу демократію».

Для тиморців таке партнерство дало б цілком реальну можливість того, що Китай залучить свої інвестиції в цю сферу, а країна вимагатиме значних поступок від уряду, як це було в інших країнах, з якими він співпрацював.

Інша проблема полягає в тому, що у зв’язку з погіршенням відносин Китаю із західними країнами надання його економіці доступу до нового величезного газового родовища — безсумнівно, з фіксованими цінами та імунітетом до санкцій чи ембарго — залишило б у США та Заходу на одну палицю менше. Китай.

Уряд Тимора та його відділ розвитку говорять все правильно щодо поваги до навколишнього середовища та бажання захистити свої води: враховуючи, що значна частина населення все ще фактично живе за рахунок землі, бажання зберегти незабруднені берегову лінію та води є більш важливим ніж теоретичні.

Агресивне розширення Китаєм своєї влади сколихнуло політичну динаміку в Південно-Східній Азії, і уряд США час від часу повільно реагував на ці зміни. Підтримка зусиль Східного Тимору з розробки газу є розумним економічним і геополітичним кроком, який відповідає інтересам США, навіть якщо це відбувається в місці, яке мало хто з американців може знайти на карті.