Chicago Guy Чиказький хлопець

Цього тижня світ джазу втратив одного з останніх великих прозелітиків. Смерть Ремсі Льюїса у віці 87 років означає не лише кінець для людини, але багато в чому також означає кінець ери музики та його рідного міста Чикаго.

Понад шістдесят років Льюїс вражав шанувальників джазу своїм інноваційним стилем фортепіано та вмінням поєднувати джаз із соулом, фанком і R&B. Він міг зробити те, що не могли зробити інші, дехто стверджує, що більше, джазові виконавці. Ремсі Льюїс продавав записи. Коли джаз був у відступі в 1960-х роках, Льюїс зробив те, що здається цілком розумним зараз і було раніше, він звернувся до рок- і соул-хітів того часу, щоб шукати джаз. Звичайно, джазові пуристи були вражені. І, звичайно, меломани були в захваті.

У 1965 році, після багатьох років гри, Льюїс випустив «The In Crowd», альбом і сингл, записані в Bohemian Caverns, які стали його підписом. Те, що робить пісню хітом, полягає в меншій вправній грі Льюїса та щільності гурту, а в більшій мірі в енергії кімнати. Коли Ремсі Льюїс потрапив у грув, глядачі теж. Саме плескання в долоні публіки та церковний заклик і відповідь вивели пісню та альбом на вершину Чарти Billboard R&B. Продовженням цього хіта Ramsey Lewis Trio стали «Hang on Sloopy» і «Wade in the Water» (моя улюблена й неофіційна пісня).

Подібно до таких великих людей, як Майлз Девіс чи Оскар Петерсон, Льюїс оточував себе геніальними музикантами. У його тріо поруч з Льюїсом виступали Елді Янг на басі та Ред Холт на барабанах. Пізніше ці двоє створили Young Holt Unlimited, ще одне тріо з прагненнями очолити чарти. Коли Янг і Холт пішли, Льюїс замінив Клівленда Істона на басі — і це завжди вражає мою думку Моріса Вайта на барабанах. Вайт став одним із керівників Earth Wind and Fire. Це зробило Ремсі Льюїса чимось на зразок опори чиказької музики 60-х і 70-х років.

У будь-якому випадку, це роль свого роду хрещеного батька музики Чикаго. Ви бачите, що Ремсі Льюїс був не просто музикантом світового класу, який запровадив новаторський жанр. Він був більше, ніж діджеєм, який допоміг винайти радіоформат Smooth Jazz. Ремсі Льюїс був хлопцем із Чикаго. Він сказав Щомісячник джазу: «Ну, я весь про оптимізм, я весь про те, щоб зберегти віру, я весь про те, щоб підняти радісний шум, і якщо це досягне людей, то я зробив свою роботу». Мало хто зберігав віру та історію Чорного Чикаго краще, ніж Ремсі чи містер Льюїс, як його ніжно називали в районі Саут-Шор.

Ви могли побачити цю відданість у тому, як він існував у світі. За його словами Некролог Chicago Sun-Times Льюїс народився і виріс у Чикаго. Він почав брати уроки музики в 4-річному віці в підготовчій школі Чиказького музичного коледжу. Пізніше він закінчив середню школу Уеллса. (Мабуть, щось було у воді в Уеллсі, тому що за Льюїсом йшли Джеррі «Крижана» Батлер і Кертіс Мейфілд у Хай на західній стороні Чикаго.) Багато музикантів його рівня покинули Чикаго назавжди. Але з роками я бачив Льюїса по всьому місту та за його межами.

Льюїс був одним із головних учасників знаменитого клубу London House у центрі Чикаго. Багато років тому я брав інтерв’ю в іншого Легенда Чикаго Том Баррелл для NPR Planet Money. Баррелл, один із перших темношкірих рекламних керівників у 1960-х роках, згадав, що London House був апофеозом нічного життя центру Чикаго в 60-х роках, а Ремсі Льюїс очолював гурт. як Джин Сеймур пише для NPR, Льюїс «зробив сміливу інвестицію в майбутнє джазу, як будь-який (так званий) авангардист чи неокласик». Незалежно від того, чи то був джазовий фестиваль у Грант-парку, гра з Чиказьким симфонічним оркестром, визначення плавного джазу на платівках і радіо чи 25 чудових років, які він провів, керуючи джазом у Ravinia, Льюїс ніч за ніччю доводив, що він хлопець із Чикаго. Справа не просто в тому, що він вирішив не залишати Чикаго, а в тому, що він так багато вклав у життя міста.

Як повідомляє Sun-Times, Льюїс регулярно повертався до початкової школи, щоб виступати. Окрім Моріса Вайта та Вердіна Уайта (обидва з Earth Wind and Fire), Льюїс заохочував місто, повне музикантів. Ви не можете кинути барабанну паличку в Чикаго, щоб вона не влучила в музиканта, якого навчав Льюїс, грав з ним або надихав його. Його початкова школа Дженнера була в тіні сумнозвісного житлового проекту Cabrini Green. Кабріні Грін пішла. З 1980 року майже третина чорного населення Чикаго виїхала (включаючи мене), згідно з Університет Іллінойса, Чикаго. Він уособлює ту оптимістичну мету досягнення високих досягнень, якою було Чорне Чикаго на своєму розквіті.

Я відчуваю те саме щодо смерті Ремсі Льюїса, що й колись Ebony і Jet закриті, коли Гарднери продавали Soft Sheen або коли Джонсони продавали Afro-Sheen. Світ втратив музиканта. Чикаго втратило хлопця з Чикаго. Не просто той, хто знає, де взяти свинячу відбивну о 2 годині ночі або як не заблукати на тротуарі.

Хлопець із Чикаго використовує своє мистецтво, гнів, силу та любов, щоб покращити життя міста. Від Хайленд-Парку до Petrillo Band Shell і Jackson Highlands до 87-го Стоуні-Айленда і далі, Ремсі Льюїс представляв esprit de Chicago. Якби його єдиним внеском була його музика, він був би легендою, але велика частина його кар’єри та життя була спрямована на те, щоб зробити життя міста кращим. Музиканти оплакуються фанатами. Ім'я Ремсі Льюїса буде вказано разом із такими іменами, як Телоніус Монк, Арт Татум, Оскар Петерсон. Ім'я Чикаго Льюїса приєднається до імен великих жителів Чикаго, таких як Дусабл, Депріст і Дейлі. Очевидно, він чудовий музикант, але рідний хлопець, справжній хлопець із Чикаго.