43 компанії змагатимуться за оренду п’яти офшорних вітрових електростанцій Каліфорнії

У вівторок Бюро управління океанською енергією США (BOEM) продасть на аукціоні п’ять договорів оренди на розвиток офшорних вітроенергетичних об’єктів уздовж узбережжя Каліфорнії – перший подібний продаж оренди на західному узбережжі Сполучених Штатів. Два місця розташовані біля узбережжя Гумбольдта, штат Каліфорнія, а три інших розташовані біля затоки Морро. У сукупності п’ять територій, які будуть орендовані, охоплюють понад 500 квадратних миль океану – площа більше, ніж місто Лос-Анджелес.

За ці п’ять договорів оренди змагаються 43 компанії, включаючи BP US Offshore Wind Energy LLC, дочірню компанію BP, і Shell New Energies US LLC, дочірню компанію Shell. Однак виграш одного з цих договорів оренди не дасть компаніям можливості відразу зануритися в будівництво офшорних вітрових установок уздовж узбережжя Каліфорнії. Натомість виграш у договорі оренди просто означає початок серії регуляторних перипетій, через які кожній компанії доведеться пройти, перш ніж отримати зелене світло для будівництва об’єктів – процес, який орендарі та агентства на Східному узбережжі вже почали здійснювати.

Багато орендованих ділянок на східному узбережжі, кілька офшорних вітрових електростанцій

Перші офшорні вітроелектростанції були продані на аукціоні BOEM у 2012 році. З того часу було видано 30 офшорних вітрових електростанцій (у тому числі 27 комерційних) для Східного узбережжя. Проте на даний момент лише дві орендовані території працюють на офшорних вітрових установках: Sea2Shore у Род-Айленді: проект Renewable Link та пілотний проект офшорної вітрової енергії у Вірджинії.

Проект Sea2Shore штату Род-Айленд

Проект Sea2Shore дозволив вітряній електростанції Блок-Айленд, розташованій у водах штату, прокласти з’єднувальні лінії в регульованих федеральними водами водах, щоб з’єднати вітрову електростанцію з материковою частиною Род-Айленда. Використовуючи лінії електропередачі, дозволені проектом Sea2Shore, вітрова електростанція Block Island почала постачати електроенергію в мережу Род-Айленда в грудні 2016 року. що зробило це першим у Сполучених Штатах офшорною вітровою установкою.

Проект офшорної вітрової енергетики прибережної Вірджинії

На відміну від вітроелектростанції Block Island у Род-Айленді, основна інфраструктура якої була побудована в районах, що регулюються штатом Род-Айленд, пілотний проект офшорної вітроелектростанції у Вірджинії є першим у США офшорним вітровим проектом, побудованим у федеральних водах. Розпочатий основною комунальною компанією Вірджинії, Dominion Energy, у співпраці зі штатом Вірджинія проект прибережної вітрової вітряної установки в прибережній Вірджинії дозволив Dominion побудувати дві морські вітряні турбіни в 27 милях від узбережжя Вірджинії для дослідницьких цілей. Вітрові турбіни пілотного проекту почали обертатися в травні 2020 року. Сьогодні дві вітряні турбіни, побудовані за проектом, залишаються єдиними двома вітровими турбінами США, розташованими у федеральних водах.

Уроки, отримані в ході пілотного проекту, будуть включені в проект Домініону Coastal Virginia Offshore Wind Project, метою якого є будівництво 176 вітрових турбін, які, як очікується, вироблятимуть достатньо енергії для живлення понад 600,000 10 будинків. Однак майже через XNUMX років після того, як Домініон отримав право на оренду офшорної вітрової вітрової установки для проекту офшорної вітрової вітрової установки в прибережній Вірджинії, проект залишається непобудованим. публічна критика, що залишає майбутнє проекту невизначеним.

У стадії будівництва: вітроелектростанція South Fork і Vineyard Wind

Зараз на східному узбережжі будуються ще два офшорних вітроелектростанції: вітрова електростанція South Fork, розташована біля узбережжя Род-Айленда, і Vineyard Wind 1, розташована біля узбережжя Массачусетсу. Проекти були передані в федеральну оренду в 2013 і 2015 роках відповідно, і кожен з них отримав усі федеральні дозволи, необхідні для початку будівництва.

До того моменту, як очікується, що кожен з них піде в мережу, пройде близько десяти років з моменту укладання договорів про оренду.

Однак ані вітрова електростанція South Fork, ані Vineyward Wind 1 ще не відкриті.

Зокрема, проект Vineyard Wind 1 штату Массачусетс зіткнувся з низкою юридичних проблем, включаючи нещодавню судову справу проти проекту від Альянс відповідального розвитку офшору, або RODA, група, що представляє галузь промислового рибальства. У рамках подання RODA стверджує, що різні федеральні агентства, включаючи BOEM, Інженерний корпус армії США та Національну службу морського рибальства (NMFS), видали дозволи на проект, не завершивши оцінку потенціалу проекту для впливу на Північ, що знаходиться під загрозою зникнення. Атлантичний гладкий кит (занепокоєння щодо якого нещодавно призвело до того, що промисел омарів штату Мен втратив бажану сертифікацію екологічно чистих морепродуктів від Marine Stewardship Council).

RODA також стверджує, що федеральні агентства не змогли належним чином оцінити альтернативні, не залежні від води проекти (тобто наземні вітряні електростанції) і що проект Vineyard Wind 1 призведе до незаконного виключення комерційних рибалок із цієї території.

Подібний судовий процес було подано проти проектів South Fork Wind і Vineyard Wind 1 у лютому 2022 року Allco Renewable Energy Ltd, компанія сонячної енергетики. У своєму судовому позові компанія стверджує, що, серед іншого, проект може поставити під загрозу види, що знаходяться під загрозою зникнення, і викид нафти в океан, якщо турбіни перекинуться під час вітру ураганного рівня, і що проект призведе до «винищення промислового рибальства». промисловість».

Після подання скарги Allco на два проекти були розділені на дві окремі справи. На додачу, низку позовів Allco було відхилено тому що Allco не надала федеральним агентствам своєчасне повідомлення перед подачею судового позову. Очікується, що Allco повторно подасть відхилені позови.

Перші каліфорнійські офшорні вітроелектростанції BOEM орендують

Незважаючи на багато невирішених судових позовів, які перешкоджають зростанню офшорної вітроелектростанції на східному узбережжі, BOEM продовжує оцінювати нові потенційні офшорні вітрові установки та виставляти на аукціон комерційну оренду. Вже цього року BOEM оформив вісім договорів оренди на території біля узбережжя Нью-Йорк та Північна Кароліна. Після запланованого на вівторок аукціону оренди загальна кількість виданих BOEM комерційних договорів оренди офшорних вітрових установок зросте до 31 договору оренди. Разом 15 договорів оренди, укладених цього року, становлять майже 70% збільшення оренди офшорів лише у 2022 році.

Швидке зростання федеральної оренди офшорних вітрових електростанцій стало можливим переважно завдяки адміністрації Байдена, яка у 2021 році поставила за мету отримати 30 гігават енергії від морського вітру до 2030 року. У вересні 2022 року адміністрація Байдена розширила цю ціль додаткові 15 гігават енергії від плавучих офшорних вітряків до 2035 року – типу офшорної вітрової технології, яка буде розгорнута біля узбережжя Каліфорнії.

Однак, навіть за підтримки адміністрації Байдена, ймовірно, пройде щонайменше кілька років, поки на заході не побудують будь-які офшорні вітрові установки.

Навіть без затримок, пов’язаних із судовими процесами чи публічною критикою, суб’єкти, які отримали п’ять нових офшорних вітроелектростанцій у Каліфорнії, матимуть виконати багато регулятивних зобов’язань до того, як офшорні вітроелектростанції стануть реальністю для золотого штату, включаючи вимоги від прибережна комісія Каліфорнії.

Довгий шлях від оренди до будівництва

Виходячи з вимог, викладених у кожному з проектів оренди BOEM, кожна з каліфорнійських морських вітроелектростанцій матиме початковий термін лише один рік. Для продовження терміну оренди кожному підприємству потрібно буде подати план оцінки місця (SAP) до BOEM і прибережної комісії Каліфорнії для перегляду або отримання дозволу на продовження.

У кожному плані оцінки території необхідно буде описати, як орендар планує обстежити орендовану територію. Дані, зібрані під час початкової стадії оцінки об’єкта, використовуватимуться кожною компанією для інформування про проекти офшорної вітрової установки. Хоча ці дослідження є необхідним компонентом розвитку офшорних вітрових вітрів, вони часто використовують гучні, повторювані звукові хвилі, які можуть завдати шкоди або навіть вбити морське життя. Крім того, судна, які використовують дослідницьке обладнання, ризикують зіткнутися з морськими мешканцями, особливо китами.

Однак, щоб мінімізувати потенційний вплив на морське життя, кожен із проектів договорів оренди BOEM уже містить низку вимог до огляду, включаючи обмеження максимальної швидкості оглядового судна в 10 вузлів, уповноважених сторонніх спостерігачів за морським життям на кожному оглядовому судні та вимоги до звітності щоб такі агентства, як BOEM, могли оцінити вплив зусиль з опитування. Завдяки процесу перегляду плану обстеження BOEM і Каліфорнійська прибережна комісія матимуть можливість переконатися, що план обстеження кожної компанії відповідає вимогам оренди, а також нададуть двом агенціям можливість запровадити додатковий захист навколишнього середовища.

Після того, як орендар отримає схвалення від агентства свого Плану оцінки території, завершить усі авторизовані обстеження та розробить проект офшорної вітрової установки, він підготує та надасть План будівництва та експлуатації (COP) до BOEM і Каліфорнійської прибережної комісії. Після того, як кожне агентство проведе початкову перевірку Плану та після внесення будь-яких запитуваних змін, COP піддасться офіційній оцінці згідно з Закон про національну екологічну політику (NEPA) до отримання остаточного федерального схвалення.

Процес NEPA вимагає від федерального «головного агентства» – у даному випадку BOEM – підготувати звіт, який оцінює вплив кожного офшорного вітрового обладнання на навколишнє середовище. Потім громадськості пропонується надати коментарі до проекту звіту. Залежно від характеру отриманих коментарів, BOEM може попросити орендаря провести додаткові дослідження. Після розгляду всіх коментарів до проекту звіту публікується остаточний звіт. Якщо до остаточного звіту не буде надано нових коментарів по суті, BOEM може прийняти остаточне рішення, завершуючи процес NEPA.

Після публікації остаточного рішення щодо плану будівництва та експлуатації проекту проект може отримати дозволи від багатьох інших агенцій, таких як Інженерний корпус армії США та Національна служба морського рибальства, які наглядають за прибережними водами США та видами, які мешкають всередині них. Лише після отримання всіх схвалень агентств і BOEM видасть «запис про рішення» можна розпочати будівництво будь-якої з п’яти орендованих ділянок Каліфорнії.