2021 був чудовим роком для того, щоб бути темношкірим у WWE

2021 був історичним роком для чорних талантів у WWE. З огляду на кричущі проблеми різноманітності AEW, 2021 рік став безпрецедентним кроком вперед для чорношкірих суперзірок WWE, і WWE нарешті знайшла послідовність у вирощуванні чорношкірих зірок серед картатого минулого.

WWE збирається розпочати Новий рік своєю інавгураційною платою за перегляд першого дня WWE. Оскільки чемпіон WWE Big E вступає у свій 1-й день як чемпіон WWE, його присутність у поєдинку чемпіонату світу з оплатою за перегляд у 110 році є сприятливим знаком того, що з 2022 року буде більше того ж.

У 2021 році була найчорніша WrestleMania, крапка. Насправді, історія була створена багато разів на WrestleMania 37. Big E та Apollo Crews провели перший матч міжконтинентального чемпіонату чорних на WrestleMania. WrestleMania 37 показала найбільшу кількість чорношкірих талантів, які коли-небудь змагалися на WrestleMania (дев’ять), і найбільшу кількість чорношкірих суперзірок, які виграли чи утримали чемпіонат на найбільшій події WWE (чотири). Звичайно, переворотом стало те, що Бьянка Белер і Саша Бенкс стали першими чорношкірими жінками, які взяли участь у головній події WrestleMania, але WWE не зупинилася на цьому. Рік чорної історії в WWE продовжився на грудень.

Липневий WWE Money in the Bank показав перший в історії одиночний поєдинок між двома чорношкірими за титул чемпіона WWE, коли Боббі Лешлі знищив Кофі Кінгстона. Тієї ж ночі WWE увінчала свого першого переможця Black Money in the Bank, коли Big E заручився портфелем в один із моментів, що приносять гарне самопочуття року. 13 вересня 2021 року в трансляції WWE Raw відбувся історичний виграш Big E. Перемога Big E над Лешлі була першим випадком переходу чемпіонату WWE від однієї чорної суперзірки до іншої.

У 2021 році нечорні суперзірки WWE утримували титул WWE протягом 51 дня (Дрю Макінтайр і Міз). Чорні суперзірки (Лешлі та Біг Е) продовжували домінувати в чемпіонаті WWE до кінця року, а точніше 314 днів.

Нарешті усвідомивши свій момент після того, як його колеги-учасники New Day виграли титули світових титулів, Ксав’єр Вудс став першим Чорним королем рингу після короля Букера в 2006 році після перемоги над Фінном Балором у фіналі King of the Ring на WWE Crown Jewel в жовтні.

«Я думаю, що зараз просто чудовий час для чорношкірих чоловіків і жінок у нашій галузі», – сказав Big E в інтерв’ю з Atlanta Journal-Constitution (h/t Wrestling Inc).

«Ми перебуваємо в період буму, тому що є дуже багато талантів, які дуже хороші і випадково чорні, чи то Б’янка Белер, Саша Бенкс чи Боббі Лешлі, у якого я виграв титул. Пару років тому це був Кофі Кінгстон, мій сім років партнер із New Day».

«Всі вони заслуговують на те, що я бачив. Коли ви говорите про інклюзивність або різноманітність, я думаю, що важливо, щоб ви не ставили кольорових людей на ці позиції лише тому, що вони кольорові люди. Якщо подивитися на Б’янку, Сашу та Боббі, то всі вони талановиті та унікальні, і вони просто чорношкірі».

Коментарі Big E говорять про продовження нормалізації досконалості чорношкірих у WWE. Хоча історичні досягнення для чорних талантів залишаються прекрасним, чим менше історії пов’язано з цими досягненнями, тим більше свідчить про те, що вони стали частиною колись боротьби WWE культури інклюзії. 1 березня 2021 року Боббі Лешлі швидко попрацював над Міз, щоб стати лише третім чорним чемпіоном WWE в історії, але це не було схожим на історію. Було відчуття, ніби розпечений Боббі Лешлі виграв титул чемпіона світу після кількох місяців ефективного бронювання.

Він просто був Чорним.

Навіть у NXT 2.0 Кармело Хейс став однією з головних зірок бренду. Поряд із харизматичним обігрівачем Тріком Вільямсом, Хейс дотримується шаблону Шона Майклза під час правління чемпіоном NXT Північної Америки. На New Year's Evil він міг би стати історичним подвійним чемпіоном, оскільки прагне об’єднати чемпіонат Родеріка Стронга у важкій вазі.

Досконалість чорношкірих у WWE відбулася, оскільки головний конкурент AEW продовжує тяжку боротьбу в цьому відділі. Тривала боротьба AEW за просування зірки чорношкірих нещодавно стала предметом інтенсивних суперечок, оскільки колишня зірка AEW Big Swole виступила проти відсутності різноманітності в рекламі.

БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВWWE зараз набагато перевершує AEW у різноманітностіBy Альфред Конува

«Поза [відсутністю структури] їх НАЙБОЛЬША проблема, а це різноманітність. Я не байдужий, коли йдеться про різноманітність і мій народ», – сказав Свол.

«Дійсно, репрезентації немає, а коли є, то в чорній громаді вона не видається справжньою. Зовсім. Я не знаю, чому всі так бояться прийняти це чи сказати, але це не дуже гарний вигляд».

«Що трапляється, у вас є чудова компанія, яка ставиться до людей як до сім’ї, але немає нікого, схожого на мене, представленого нагорі та в кімнаті з ними», — продовжив Свол.

«Вони не обов’язково допомагають вплинути на рішення, а пояснюють, чому не можна говорити певний сленг і певні слова. Немає нікого, хто може пояснити нашу культуру та досвід, крім нас самих».

Далі Свол зазначила, що її дочка почала дивитися WWE через AEW, оскільки «на AEW немає нікого, схожого на мене. Немає нікого схожого на тата (суперзірка WWE Седрік Александер)». Swole також розвінчав популярну думку AEW про те, що WWE виходить із маргіналізації протягом понад 50 років (коли таких, як я, не було поруч, щоб оголосити про це). Swole вважає, що три роки без досконалості чорношкірих у AEW є неприйнятними, оскільки вони повинні були дізнатися від WWE про те, «чого не робити».

Тоні Хан відповів на Big Swole, посилаючись на (обмежену) кількість чорношкірих борців, які перемогли на телебаченні в грудні, перш ніж звільнити Свола як борця низького рівня.

«Двоє найкращих керівників @AEW — коричневі (я і Мега)!! Джейд, Боуенс, Кастер, Данте, Найла, Ісія та Марк Квен – усі перемогли на телебаченні цього місяця. Титуловий турнір TBS був дуже різноманітним. Я дозволив закінчити контракт Свол, оскільки відчував, що її боротьба недостатньо хороша. #AEWRampage Вуличний бій сьогодні ввечері! [sic]», — написав Хан.

Твіт Хана викликав неоднозначну реакцію вболівальників і самих борців. Розлючений роздратованою відповіддю Хана — головною новинкою Тоні Хана в Twitter — зірка AEW Ліо Раш закликав президента AEW вибачитися. Член команди Taz Вілл Хоббс став на захист Хана, розповідаючи про «важкі» моменти, в яких він був представлений, водночас похваляючи компанію за те, що вона була поруч із ним, коли його мати померла. Капітан Шон Дін, який нещодавно програв у сквошу від Уордлоу, похвалив AEW за те, що він надав йому можливість стати додатковим координатором, тоді як Джейд Каргілл розповідала про свій успіх у AEW, незважаючи на відсутність попереднього досвіду боротьби.

Інші, однак, не були настільки енергійними у своїх похвалах AEW. Даріус Локхарт, який з'явився на AEW Dark, не зупинився в серії твітів, в яких назвав відповідь Хана на Swole «нешанобливою».

«Це не та зміна, яку ви обіцяли, це більше той самий @TonyKhan, і це було більше того ж, і це буде ще більше, тому що ви не слухаєте», — сказав Локхарт.

Незалежно від того, зможе Тоні Хан це побачити чи ні, AEW має пройти довгий шлях до ефективного просування чорних талантів. З його чотирма самоідентифікованими стовпами, переважно білими, різноманітність та інклюзивність були терною в боці AEW протягом більшої частини його існування. Сподіваюся, AEW зможе продовжувати слухати й вчитися у 2022 році. Інакше ця критика буде лише посилюватися.