Захищати Калінінград мали 12,000 тисяч російських військ. Тоді вони пішли в Україну помирати.

Six років тому, Російський флот сформував новий армійський корпус, завданням якого буде захист Калінінграда, географічно окремого форпосту Росії на Балтійському морі між Польщею та Литвою.

Цього року, коли війна в Україні почала йти погано для Росії, Кремль висмикнув 11-й армійський корпус з Калінінграда і відправив його в Україну. Де українська армія швидко її знищила.

Формування, розгортання та знищення 11-го армійського корпусу розповідає історію, яка є більшою, ніж трагічна історія війни Росії в Україні. Корпус, затиснутий між двома країнами НАТО вздовж стратегічного моря, мав дати російським військам перевагу в глобальній війні.

Натомість вона стала гарматним м’ясом для української армії, яка на папері була слабшою за російську. Зараз Калінінград майже беззахисний, і загроза, яку війська області колись становили для НАТО... зникла.

11-й армійський корпус – це не нове формування. Це нове угруповання існуючих формувань під єдиним штабом, який сам підпорядковується Балтійському флоту російського флоту. До складу корпусу входять моторизована дивізія, окремий моторизований полк, артилерія, ракети, війська ППО та підрозділи забезпечення.

До того, як Росія розширила свою війну в Україні, починаючи з кінця лютого, вони були не менше 12,000 XNUMX російських військ в Калінінграді близько 100 танків Т-72, ​​кілька сотень бойових машин БТР, гаубиці Мста-С і реактивні системи залпового вогню БМ-27 і БМ-30. Більшість цих сил контролював 11-й армійський корпус.

Нависаючи на західному кордоні Литви, однієї з найслабших держав-членів НАТО, 11-й армійський корпус був ковадлом для можливого російського вторгнення в колишні радянські республіки Литву, Латвію та Естонію. Молотом були 18,000-тисячні сухопутні сили на заході Росії на східному кордоні країн Балтії.

НАТО насторожено дивилося на нарощування Калінінграда. «Калінінград, безумовно, історично був місцем, де ми були дуже уважними до динаміки та делікатної регіональної ситуації», — заявив представник оборонного відомства США. сказав журналістам у червні.

Ця динаміка кардинально змінилася після лютого. Кремль направив 80% своїх сухопутних сил на ширше вторгнення в Україну — і відразу втратив багато з них у приреченій спробі захопити Київ.

Розкидані вздовж доріг, що ведуть до столиці, російські батальйони, бригади та дивізії, які погано керуються та не забезпечені постачанням, були вразливі для української артилерії, безпілотників і піхотних команд, які перевозили високоточні протитанкові ракети.

Після всього місяця запеклих боїв росіяни відступили від Києва. Оцінки різняться, але цілком можливо, що вони зазнали 50,000 25 убитих і поранених до того часу, коли лінія фронту стабілізувалася в травні. Росіяни на той час утримували стратегічний порт Херсон на півдні України і знаходилися на околицях вільного міста Харкова, за XNUMX миль від кордону з Росією на північному сході України.

Але російські сили були крихкими. І ставала дедалі крихкішою, оскільки українська армія, переозброєна американською та європейською артилерією та ракетами, почала розривати російські лінії постачання. Відчайдушно потребуючи свіжих військ, Кремль мобілізував 11-й армійський корпус, перекинувши його на кораблях і літаках до Білгорода на півдні Росії, а потім в Україну поблизу Харкова.

Три місяці важких боїв підірвали сили корпусу. Reuters потрапив до рук деякі документи 11-го армійського корпусу. Електронна таблиця від 30 серпня, безпосередньо перед великим українським контрнаступом, вказувала на 71% повної чисельності корпусу. Деякі батальйони, однак, були скорочені лише до десятої частини їх початкової живої сили.

Корпусу стало гірше. Наприкінці серпня — на початку вересня українські збройні сили здійснили подвійний контрнаступ на схід від Харкова та на північ від Херсона. Харківська операція, в якій брали участь дюжина активних українських бригад, виявила глибоку слабкість російських сил у цьому районі, включаючи 11-й армійський корпус.

Десятки тисяч росіян втекли, здалися в полон або загинули на місці, коли українські війська звільнили тисячу квадратних миль Харківської області за шалені два тижні. 11-й армійський корпус постраждав більше, ніж більшість російських формувань у регіоні. Наприкінці вересня Центр стратегічних і міжнародних досліджень у Вашингтоні, округ Колумбія, описав корпус як «сильно побитий».

Можливо, це було заниженням. Український генеральний штаб уклали корпус втратив 200 автомашин і половина своїх військ у контрнаступі.

Можливо, 11-й армійський корпус виживе. Якщо так, то майже напевно йому знадобляться багато місяців, щоб відпочити, переозброїти та прийняти призовників, щоб відновити хоча б частку своєї колишньої сили.

Розгортання та подальше знищення 11-го армійського корпусу є трагедією для людей, які постраждали та загинули під його командуванням, і жахливим ударом для російської війни в Україні.

Але наслідки поширюються на всю Європу. 11-й армійський корпус мав захищати Калінінград і загрожувати східному фронту НАТО. Тепер не може ні того, ні іншого.