Що «законопроект проти майнінгу» означає для криптоіндустрії в Техасі

Наприкінці квітня понад сто людей зібралися біля будівлі Капітолію Техасу на акцію протесту. 

Мирні акції протесту в Сполучених Штатах не рідкість, але унікальність цієї акції зробило те, що її учасники зібралися, щоб відстоювати право володіти та використовувати криптовалюти.

Розташування також викликає здивування, оскільки штат «Самотня зірка» представляє себе потенційним центром криптоіндустрії в Сполучених Штатах, оскільки різні закони штатів і федеральні закони створюють нерівний нормативний ландшафт.

«Мітинг за цифрову свободу» проти законопроекту 1751 Сенату в Капітолії штату Техас # Бітін $ BTC pic.twitter.com/lwAzAbSnY0

- Коінтелеграф (@Cointelegraph) Квітень 25, 2023

І ось криптоентузіасти зібралися в Остіні, щоб протестувати проти законопроекту 1751 Сенату, який позбавляє операторів майнінгу криптовалют деяких існуючих податкових пільг. Законопроект уже пройшов у Сенаті штату та перейшов до Палати представників Техасу.

Техас не відповідає бінарному наративу повзання в «крипто-ворожий» режим. У той час як його законодавці хочуть позбавити криптомайнерів податкових пільг, вони майже одночасно голосують за те, щоб право окремих осіб володіти криптовалютою було включено в Білль про права штату.

Як виникли такі своєрідні законодавчі кроки та що це означає для галузі?

Піонерський шлях до регулювання

Майже 10 років тому Техас став першим штатом, який звернувся до регулювання біткойнів (BTC), коли Техаський банківський уповноважений випустив меморандум, у якому проголосило, що оригінальну криптовалюту «краще розглядати як спекулятивну інвестицію», а не як гроші.

Це була хороша новина для перших користувачів, оскільки вони були позбавлені інтересу регуляторів. Відтоді Техас почав залучати місцеві та глобальні криптобізнеси.

У 2021 році Департамент банківської справи Техасу оголосив, що місцевим банкам дозволено зберігати криптовалюту для своїх клієнтів. Через місяць законодавчі збори штату внесли зміни до місцевого Єдиного комерційного кодексу, щоб визнати криптовалюти комерційним законодавством. Інший законопроект створив у штаті робочу групу з блокчейн.

Однак коли Техас потрапив до списку п’яти найкращих криптовалютних штатів за версією Cointelegraph, це сталося більше завдяки його унікальним умовам майнінгу криптовалют, ніж його регуляторним зусиллям.

Ціни на енергоносії для промислових клієнтів були одними з найнижчих у країні — або, на думку тодішнього генерального директора гірничодобувної компанії Layer1 Technologies Алекса Лігла — у світі.

Після придушення Китаєм криптовалютного майнінгу в 2021 році штат США користувався інтересом великих майнерів у всьому світі. Губернатор Грег Еббот висловив своє захоплення тим, що Техас стане наступним «лідером криптографії», а місцеві громади вітають нові підприємства, відновлюють промислові площі та наймають людей у ​​невеликих містах. 

Ця тенденція збереглася в 2022 році, коли майнінг-гіганти, такі як Riot Blockchain, перенесли установки до Техасу. Навіть рекордна спека влітку та смертоносні зимові шторми не зупинили операторів видобутку, які погоджувалися на деякі періоди незапланованих зупинок.

Офіс контролера Техасу навіть спробував пояснити, що об’єкти для майнінгу криптовалюти «не потребують великої електроенергії від мережі». Ці ж слова повторив сенатор Тед Круз, який висловив надію зробити Техас «оазисом для біткойнів».

Гаряча пора законотворчих ініціатив

Однак, незважаючи на дружні пропозиції щодо криптоіндустрії, техаська влада ніколи не ухилялася від примусових заходів.

Головний фінансовий регулятор штату, Рада з цінних паперів штату Техас (TSSB), має довгу історію взаємодії з ринком.

Він звинуватив Bitconnect у незаконній торгівлі цінними паперами разом із 31 іншою компанією, а також вигнав Arise Bank — «першу в історії децентралізовану банківську платформу» — зі штату за використання слова «банк».

У 2022 році TSSB активно брав участь у примусових діях проти зруйнованої криптобіржі FTX, висуваючи звинувачення проти співзасновника Сема Бенкмана-Фріда, ретельно перевіряючи «фінфлюенсерів», які рекламували платформу, і заперечував проти потенційного продажу Voyager Digital FTX ще до того, як банкрутство останнього.

Техас також мав чималу частку суперечок щодо спроб регулювати криптовалюту. У 2019 році місцеві законодавці представили законопроект, який вимагає від користувачів ідентифікувати себе під час використання цифрових валют. Однак законопроект так і не пройшов перше читання.

Але тільки в 2023 році серед техаських законодавців виник справжній, навіть аномальний, апетит до регулювання.

Законопроект Палати представників 1666, який був представлений у січні групою законодавців на чолі з конгресменом Джованні Капрільйоне, пропонував внести зміни до розділу 160 Фінансового кодексу Техасу, обмежуючи великих постачальників цифрових активів — із понад 500 клієнтами та коштами щонайменше 10 мільйонів доларів — від надходження коштів клієнта з будь-яким іншим типом операційного капіталу. Законопроект був схвалений Сенатом за три з половиною місяці, а в травні був направлений до офісу губернатора.

На початку березня Конгресмен Коді Харріс представив резолюцію, яка закликає колег-законодавців «висловити підтримку захисту осіб, які кодують або розробляють у мережі Bitcoin».

Хоча резолюція не має жодних конкретних наслідків чи юридичної сили, вона дає картину настроїв серед певних законодавців.

Законодавці Техасу також представили законопроект про створення державної цифрової валюти, забезпеченої золотом. Ідея полягає в тому, що коли людина купує певну кількість цифрової валюти, контролер використовуватиме отримані гроші для покупки еквівалентної кількості золота. 

Законопроект про майнінг

Законопроект Сенату 1751 розпочав свій законодавчий шлях на початку березня. За принципом «згори донизу» він пройшов через Сенат і тепер його розглядатиме державний комітет Палати представників перед тим, як відправитися на перше голосування в нижній палаті.

Ініціатива, яку дехто в криптоспільноті різко представила як «законопроект проти біткойнів» або «молоток» у руках законодавців, насправді лише скасовує деякі штучні стимули, якими користуються майнінгові компанії разом із деякими з найнижчі ціни на енергоносії в країні.

Відповідно до законопроекту, з вересня 2023 року частка об’єктів криптомайнінгу в загальному попиті на енергію повинна бути обмежена 10%. Однак він діє лише в рамках державної програми, яка компенсує зниження навантаження під час екстремальних явищ, таких як спека чи зимові шторми.

Фактично це означає, що майнери, які зараз продають енергію назад в мережу з надбавкою, коли вона їм потрібна, не зможуть цього робити на тлі зростаючого попиту на енергію з боку галузі.

Також деякі гірничодобувні компанії перестануть отримувати знижку від державного податку за участь у цій програмі. Один із авторів законопроекту, сенатор Лоїс Колкхорст, досить чітко висловився щодо причин ініціативи: 

«Ми намагаємося виробляти всю цю нову потужність. Майнінг віртуальної валюти охопить велику частину цієї нової потужності. А потім ми платитимемо їм за відключення від мережі в різний час, що, на мою думку, є частиною їхньої бізнес-моделі».

Що далі?

Співзасновник Web3-проекту Ecosapiens Ніхар Нілаканті не впевнений, що «здавалося б, антибіткойн» законопроект про майнінг буде «настільки згубним» для більшості майнерів у штаті, «враховуючи, що вони, ймовірно, опустяться нижче рівня енергетичний поріг, викладений у законопроекті», — сказав він Cointelegraph.

Однак спостереження Нілаканті можуть відносно скоро застаріти. Якщо вірити неназваному джерелу з Техаської ради з електричної надійності, цитованому в статті The Verge, до 27 року криптовалютний майнінг збільшить попит на енергосистему на 2026 гігават.

В даний час техаська електромережа може забезпечити максимум 92 гігавати. Якщо він не збільшить свої потужності протягом наступних трьох років, криптоманінг може займати левову частку виробництва електроенергії в Техасі, і в цьому випадку обмеження в 10% позбавить майнерів участі в програмі стимулювання.

У розмові з Cointelegraph Фред Тіль, генеральний директор криптомайнінгової компанії Marathon Digital Holdings, сказав, що власники пікових газових заводів рішуче підтримали законопроект 1751 Сенату. Їм потрібна електроенергія під час пікового попиту, і вважають, що майнери біткойнів продають енергію назад у мережу як конкуренцію. . Проте він досить оптимістично налаштований щодо того, що законопроект не стане законом:

«Це було б згубним для нашої галузі, але здається очевидним, що цей законопроект, швидше за все, не буде прийнятий у державному будинку».

Тіль також підкреслив, що через тиск на федеральному рівні державам важче прийняти пробіткойн-політику.

Закарі Таунсенд, генеральний директор страхової компанії, що підтримує біткойн, Meanwhile, схоже, погодився, сказавши Cointelegraph, що федеральна влада дотримується жорсткого підходу до галузі на регіональному рівні. Проте він підкреслив, що прогрес на державному рівні все ж є:

«Є Вайомінг і Теннессі, а також сині штати, такі як Колорадо. Це може бути чимось подібним до того, як розгортаються дебати щодо марихуани на рівні штату — у вас, в основному, були штати, які розробляли власні правила та норми, які часом суперечили федеральним правилам і нормам».

На середній відстані взаємний процес федерального тиску та місцевої автономії міг би зблизити обидва полюси в якусь середину. До того часу суперечки, ймовірно, загострюватимуться на державному рівні. А Техас, на думку Таунсенда, здається нульовою точкою для цієї дискусії.