Засновник LedgerX Пол Чоу розраховує на продаж створеної ним компанії FTX, створюючи новий вид криптовалюти, Foundation Coin, яку можна витратити на Землю, Місяць, Марс і не тільки.
IНезадовго до півночі в дощову осінню п’ятницю. Пол Чоу і його оточення ухиляються від калюж на злітній смузі аеропорту Тетерборо в Нью-Джерсі, коли вони сідають на приватний літак Gulfstream, який прямує до Лас-Вегаса. Бортпровідник відкриває пляшку шампанського і кивком вітає пасажирів на борту. Дівчата зникають у спині й через кілька хвилин з’являються у коктейльних сукнях із блискітками та горжетками з пір’я. Відчуваючи, що її чекає вечірка, супроводжуючий пропонує порцію текіли, коли інерція літака, що летить до готелю і казино Bellagio, змушує її сміятися на крісло.
Імовірно, 38-річний Чоу святкує не тільки свій день народження, але й продає за нерозкритою суму LedgerX, новаторську фірму з виробництва похідних біткойнів, яку він заснував разом зі своєю дружиною в 2013 році. майже зі швидкістю звуку, Чоу грає на звуковій системі літака, ревіючи Прокляті проблеми від A$AP Rocky. Він відкриває чорний портфель Halliburton, прикутий наручниками до стрункої брюнетки у високих до стегон чоботях на шпильці, і приймає позу, показуючи свій годинник Audemars Piguet і кілька пластикових пакетів, закритих стодоларовими купюрами на 70,000 XNUMX доларів.
Але свято гірко-солодке і більше схоже на те, що, на думку Чоу, мало бути, ніж на те, що було насправді. Три роки тому, коли LedgerX був на межі отримати історичний дозвіл регулятора на торгівлю ф'ючерсами на біткоїни, Чоу опублікував палку тираду проти самих регуляторів, з якими він працював роками, звільнивши його та його дружину-співзасновника. процес. Подалі від урочистостей, через пару автоматичних дверей, що відокремлюють головну кабіну від меншого тамбура, що знаходиться ближче до кабіни, настрій в літаку змінюється. Іронічний гімн Кіда Каді, Погоня за щастям, грає над звуковою системою, і Чоу занурюється в велике крісло кольору шампанського.
Засновник Foundation Coin Пол Чоу (ліворуч) святкує з друзями на приватному літаку з Нью-Йорка до Лас-Вегаса, щоб відсвяткувати свій день народження і (праворуч) з’явитися в Лас-Вегасі.
Майкл дель Кастільо
Коли він дивиться у вікно, вогні Нью-Йорка зникають навколо чорнильного вигину Землі позаду нього. Його очі мерехтять, ніби його думки перейшли з того, що могло бути, на те, що могло б бути. «Є ненульовий шанс, що Земля приречена», — каже Чоу, його голос тріскається від емоцій. «У нас повинен бути запасний план». Для таких підприємців, як Ілон Маск, Джефф Безос і Річард Бренсон, цей резервний план все частіше використовується в космосі, де Маск, мільярдер, засновник SpaceX, сподівається, що до 2040 року десятки тисяч людей зможуть жити. Morgan Stanley прогнозує, що того ж року космічна економіка досягне 1 трильйон доларів.
Але Чоу стурбований, що робота цих мільярдерів загрожує дуже серйозним ризиком імпорту тих самих упереджених уявлень і упереджень, які колоністи несли з собою протягом тисячоліть. Щоб зруйнувати старий афоризм про те, що торгівля йде за прапором, він збирає капітал із синдикату випускників Массачусетського технологічного інституту для створення свого наступного проекту, Foundation Coin, нової категорії цифрових активів, які, як біткойн, не залежать від жодного уряду та залежать від ваше тлумачення закону, нарешті, і справді виходить за межі досяжності регуляторів, які втручаються. Але на відміну від біткоїна, Foundation розробляється з нуля для здійснення операцій на будь-якій планеті (або місяці) Сонячної системи. У разі успіху, коли перша висадка, чи бордель, чи банк відкриють магазин на Місяці чи Марсі — чи на будь-якій іншій планеті, що оточує сонце, — у неї будуть гроші нового типу, позбавлені колоніального багажу, готові й чекають.
«Марс — це унікальна, чиста відправна точка, де ми можемо спробувати щось з нуля», — каже Чоу. «Тож ми повинні ставитися до цього як до цього, а потім використовувати всі переваги та використовувати ту швидкість, яка буде необхідною для тих безстрашних людей, які йдуть туди, щоб рухатися якомога швидше. І для цього нам просто потрібен фінансовий міст».
IУ вакуумі, який виник через те, що Чоу був вимушений покинути LedgerX у 2019 році, він почав дивитися на стару ідею, з якою мав багато років тому, під назвою StarCoin. Те, що починалося як ідея використовувати Starlight для створення унікального ключа криптовалюти, прив’язуючи кожне коливання світлової хвилі до одиниці або нуля, повільно переросло в ідею сузір’я супутників, які дозволять будь-кому витрачати біткойн без інтернет-сигналу. перш ніж зупинитися на новому виді криптовалюти, яку можна було б витратити на будь-якій планеті Сонячної системи.
Хоча світлу потрібно менше секунди, щоб подорожувати навколо Землі, що робить відносно легкою синхронізацію транзакцій у наземному розподіленому обліковому записі, потрібно середній 28 хвилин, щоб сигнал досягав Марса, що унеможливлює використання сучасних технологій, щоб гарантувати, що одна й та сама криптовалюта не витрачається на двох планетах одночасно. Це називається проблемою подвійних витрат.
Колишній співробітник LedgerX Мохамед Мохамуд обговорює ідеї в готелі в Атлантік-Сіті (ліворуч) і на сесії в офісі LedgerX перед тим, як Чоу востаннє пішов (праворуч).
Джуді Цай, Джутіка Чоу
Після допомоги кільком співробітникам LedgerX, які втратили роботу протягом тижнів після його звільнення, Чоу забронював готельний номер в Атлантік-Сіті та провів мозковий штурм на дошці подалі від хаосу Нью-Йорка. «Ми займалися математикою та криптовалютою в комплексі, — каже Чоу. «Тоді грав у блекджек вночі». Результатом став новий тип механізму консенсусу, який враховує час, необхідний для подорожі світла від планети до планети в будь-якій точці їх орбіти навколо Сонця.
«Ми знаємо, як працює швидкість світла в залежності від того, наскільки близько Марс знаходиться до Землі в будь-якій даній точці», — каже він. «Тепер це проблема з кодуванням».
Потім, у жовтні минулого року, Чоу зателефонував перший інвестор LedgerX: його мама. Вона все ще володіла акціями компанії і щойно дізналася, що вони продаються компанії FTX, яка перебуває в процесі адаптації своїх ліцензій для продажу високоприбуткових ф’ючерсів із кредитним плечем. «Очевидно, це буде дуже важливо для бізнесу, — каже співзасновник і генеральний директор FTX Сем Бенкман-Фрід, — якщо і коли це станеться». Незважаючи на те, що умови відходу Чоу з LedgerX тримаються в таємниці, він каже, що продаж принесла його матері принаймні 10-кратну прибуток, перетворивши її інвестиції в 100,000 XNUMX доларів США в семизначну суму.
Справжнє святкування, однак, почалося лише наступного дня, коли його старі інвестори LedgerX, друзі з Массачусетського технологічного інституту та інших країн почали телефонувати йому, питаючи про його наступний проект? Один попередній інвестор сказав йому в тексті: «Нехай їде». Джаміль Халфан, бізнес-розробник у Google і колишній однокласник Чоу, який називає його одним із найрозумніших людей у Массачусетському технологічному інституті, закрив свою першу інвестицію в фірму на нерозголошених умовах. Тепер він збирає групу колишніх однокласників Чоу, попередніх інвесторів LedgerX та інших, щоб сформувати спеціальний орган з єдиною метою підтримати фірму.
«Кожний будівельний проект, кожна відкрита піцерія вимагає певних фінансових ресурсів, будь то долари, ієни, євро чи що завгодно», — каже Чоу. «І якщо ми збираємося побудувати цю інфраструктуру на інших планетах, нам потрібно переосмислити, як ця фінансова система працює». «Якщо б ви змогли розробити всю цю фінансову систему з нуля, як це виглядає?» додає Халфан. «Для мене це справді хвилююча частина».
Нова монета Фонду, названа після роману Ісаака Азімова про те, як людство досліджує найдальші куточки Чумацького Шляху, криптовалюта тепер набагато більше, ніж каракулі на дошці. Чоу називає Foundation Coin Inc «DARPA для криптовалют», натхненним Агентством перспективних дослідницьких проектів Держдепартаменту США, яке заклало основу для проектів, що тривали десятиліття, що привели до створення Інтернету, GPS та інших «там». технології.
Команда Чоу, що базується в Нью-Йорку, складається з півдюжини математиків-теоретиків, комп’ютерних інженерів і розробників блокчейну з АНБ, НАСА і Google, з’ясовує, як побудувати нову фінансову інфраструктуру, яка допоможе групам незнайомців на різних планетах уникнути подвійних витрат. проблема без потреби посередників. Біткойн вирішує цю проблему, використовуючи так званий механізм консенсусу, відомий як підтвердження роботи, який винагороджує мережу комп’ютерів, які перевіряють транзакції, іноді займаючи кілька хвилин, а іноді довше, ніж день. Чоу порівнює це з традиційною гонкою до фінішу.
«Виграє той, хто першим трапиться, — каже він. Але враховуючи великі відстані в космосі, фундаменту знадобиться більша точність. У ранній версії білої книги, що описує технологію, викладено те, що Чоу називає «перехідними блоками», які компенсують затримки, що виникають у результаті обертання планет на різній відстані навколо Сонця. Ці блоки перевертають концепцію гонки з ніг на голову за допомогою того, що Чоу називає proof-of-time-work. «Ми можемо виправити це, щоб знати, що отримаємо блокування протягом встановленого періоду часу», — каже він.
Хоча біткоїни можна надсилати через традиційний Інтернет або супутникові альтернативи, Foundation знадобляться надпотужні альтернативи. NASA вже має набір глобальних радіосупутників Deep Space Network, які посилають посилені сигнали космічним кораблям на інших планетах. Але Чоу волів би, щоб обладнання не контролювалося урядом. «Я не говорю про відправку підтвердження на ACH чи банківський переказ на Марс, тому що хто знає, хто там буде?» — каже Чоу. «Що станеться, якщо закони на Землі зміняться, або вони припиняться, тому що ФРС каже те чи інше? Ви не хочете, щоб бюрократія гальмувала розвиток того, що намагаються зробити люди на Марсі».
CБачення Хоу щодо космічної економіки, вільної від земних уз, далеко не певне. Але він не один. У День святого Валентина в 2016 році астронавт Скотт Келлі купив своїй дружині десяток троянд з космосу і заплатив за них кредитною карткою. Хоча інтернет-з’єднання в космосі жахливе, астронавт, який провів на орбіті 520 днів, каже, що, набравшись терпіння, він міг навіть «зробити банківські операції» і одного разу зумів купити квиток на літак додому. Готівка, каже, заборонена. «Якщо ми не знищимо себе абсолютно, колись, нам знадобиться валюта в космосі, будь то готель на орбіті, чи щось на Місяці чи щось на Марсі», — каже Келлі. «Але якщо ми це зробимо, то в якийсь момент обов’язково знайдеться місце для космічної валюти, і цілком зрозуміло, що це криптовалюта, тому що це не фіатна валюта якогось конкретного уряду».
Канадський Blockstream вже транслює біткойн-блокчейн у супутникову мережу. Сінгапурська компанія SpaceChain запустила в космос кілька корисних вантажів для обробки транзакцій біткойн, ethereum і qtum і зараз створює децентралізовану супутникову інфраструктуру, що належить кільком особам і компаніям по всьому світу. Однак найімовірнішою найближчою альтернативою мережі Deep Space Network NASA є мережа StarLink Ілона Маска з 2,000 супутників. StarLink дрібний шрифт кодифікує бачення Маска щодо міжпланетного зв’язку без державних зобов’язань: «Для послуг, які надаються на Марсі, або під час транзиту на Марс за допомогою зоряного корабля чи іншого космічного корабля», – йдеться у друку. «Сторони визнають Марс вільною планетою і що жоден земний уряд не має повноважень чи суверенітету над марсіанською діяльністю. Відповідно, суперечки будуть вирішуватися на основі принципів самоврядування, встановлених добросовісно, під час марсіанського поселення».
«Стоси готівки мало що роблять на Марсі».
Тільки в Сполучених Штатах — Торгова палата США Оцінки що 31 мільярд доларів було інвестовано в приватну космічну економіку за останні десять років, майже третина з яких — 10 мільярдів доларів — надійшло лише за перші три квартали минулого року. У той час як за оцінками Morgan Stanely, глобальна космічна економіка досягне 1 трильйона доларів до 2040 року, старший економіст CFTC Джордж Пуллен наближає цю цифру до 4 трильйона доларів до того ж року.
«В ідеалізованій версії майбутньої космічної економіки ми матимемо національних акторів, приватних акторів, великих корпорацій, які функціонують разом в економіці, де їм потрібно купувати та продавати, і довіряти один одному, коли вони купують і продають», – каже Пуллен. , виступаючи в якості засновника консалтингової фірми MilkyWayEconomy. «Технологія блокчейн дає нам базовий рівень для вирішення цієї проблеми. І тому я думаю, що за замовчуванням це стає базовим рівнем усіх цих транзакцій у космосі».
Але що робити, коли все йде не так? Ще в 1967 році Сполучені Штати та Радянський Союз підписали Договір про космос, який зараз підписали 111 країн, щоб вирішити проблеми, починаючи від мілітаризації до комерціалізації космосу. Професор космічного права в Католицькому університеті Америки у Вашингтоні, округ Колумбія, Лора Монтгомері, допомагає постачальникам запусків отримати ліцензії FAA, і стверджує, що регламент визначає, як повинні діяти уряди, «і не поширюється на громадян, якщо Конгрес не ухвалить закон». Це була б гарна новина для Чоу та інших, як-от Musk будівельні вироби, призначені для космосу.
Але доцент кафедри космосу та суспільства в Університеті штату Арізона Тіміебі Аганаба не погоджується. «Я бачу простір як полотно для людської уяви, на якому ми можемо намалювати майбутнє, яке ми хочемо, але це більше дзеркало, яке насправді відображає те, ким ми є», — каже вона. «І якщо ми візьмемо цю думку, що оскільки ми йдемо кудись далеко, ми можемо робити все, що завгодно, це продовжує деградацію навколишнього середовища в країнах, що розвиваються, це продовжує ідею, що ці великі країни можуть просто піти кудись, де немає правил і роблять те, що хочуть».
Сам Чоу каже, що незалежно від відповіді, його компанія створює щось більше, ніж термін «єдиний регуляторний режим або нація», і хоче переконатися, що він зможе залишити позаду якомога більше проблем на землі. «Коли ви відокремлюєте себе від політичної системи, валютна система, природно, також повинна буде слідувати, тому що немає валюти без політичної системи, яка її забезпечує. Сподіваємося, те, що ця політична структура виглядає, є покращенням того, що ми бачимо зараз на землі».
IМожливо, не дивно, що Чоу хоче побудувати економіку поза межами досяжності земної гравітації та регуляторів. Народився у Флашінг, Нью-Йорк, у 1983 році, його перший урок з ведення бізнесу дала його мати. Виріс у Бріджвотері, штат Нью-Джерсі, у батьків, які іммігрували з Тайваню в 1970-х роках, він спостерігав, як його мама й тато заснували WebEx Inc., раннього постачальника послуг Інтернету. На межі банкрутства його мати сказала йому: «Я не збираюся їм платити», — згадує він. «Їм доведеться подати на мене до суду». Завжди інстинкт виживання керує підприємцями», – додає він. «І вона справжній підприємець».
Незабаром після закінчення MIT у 2006 році, отримавши подвійну спеціальність з інформатики та математики, Чоу одружився з однокурсницею та подругою дитинства Ютікою Маллелою. Дует відсвяткував азартні ігри в тому ж готелі Bellagio, який він відвідав на свій день народження, але цього разу, за його словами, у кращому номері. Через кілька місяців молодята переїхали до Нью-Йорка, де вони підпорядковувалися тому самому керівнику Goldman Sachs Марку Денерту, тепер уже відставному керуючому директору банку з виконання та клірингу. У той час як переважна більшість їхніх колег змагалися один з одним на протилежних сторонах високочастотного, статистичного алгоритмічного торгового майданчика, вони створили репутацію для обміну нотатками за вечерею та визначення можливостей, які інакше були б втрачені.
Потім, влітку 2011 року, Чоу пішов за своїм підприємницьким покликанням до Маунтін-В’ю, Каліфорнія, як частина інкубатора стартапів Y-Combinator. Там він вперше прочитав офіційну книгу про біткоїни, в якій описується, як базовий блокчейн розраховує транзакції без потреби посередників. Його миттєво захопила здатність технології зберігати вартість без банків. Того червня він надіслав електронного листа Ютіці з темою «важливий, але довгий електронний лист», стверджуючи, що, хоча більшість попиту на золото є для урядів, МВФ, Форт-Нокса та Федеральної резервної системи, «у разі надзвичайної ситуації» всі від злочинців до прихильників малого уряду та звичайних людей, які купують товари, зрештою віддадуть перевагу легкості та відкритості біткойна. Наступної неділі ввечері, коли банки були закриті, він відправив тисячу біткоїнів в Juthica, використовуючи лише код командного рядка. «У банківській системі цього ніколи не станеться», – каже він.
AОднак на той час біткойн все ще був маргінальним активом, найбільш відомим як оплата за наркотики та інші незаконні товари на ринку Шовкового шляху. Хоча Пол покинув Goldman, Ютіка все ще мала отримати дозвіл від банку, щоб пара торгувала криптовалютою. «Зрештою, через три тижні дотримання вимог було таким: «Ніхто не знає, що це таке». Тож просто зроби це», — каже Ютика. У листопаді 2013 року ситуація почала змінюватися, коли ряд сенаторів засвідчили ранню відкритість для нового активу. Ціна біткоїна виросла з 200 доларів, вперше перевищивши позначку в 1,000 доларів і надихнувши молоду пару особисто взяти участь.
Це був справді Дикий Захід криптовалют. І Чоу це сподобалося. Взимку 2013 року він і Ютика об’єднали свій досвід роботи з деривативами з новою любов’ю до біткойнів і заснували нью-йоркську LedgerX, першу в своєму роді платформу для торгівлі регульованими крипто деривативами. Збір капіталу відбувався повільно, і регулятори не мали уявлення, що таке біткойн. «Жоден регулятор цього не розумів і навіть не хотів», — каже Чоу. «Перший чек, який ми отримали, був від моєї мами», а потім 4,000 доларів від юриста, який так ненавидів біткойн, за словами Чоу, він інвестував назло, щоб у нього була «платформа, на якій він міг би робити ставки проти криптовалют».
Чоу негайно взявся за допомогу у визначенні сьогоднішнього нормативного ландшафту. Після кількох неформальних зустрічей з членами Комісії з торгівлі товарними ф’ючерсами в січні 2016 року регулятор призначив його до свого технологічного консультативного комітету своїм першим криптоекспертом. Наступного року LedgerX підняв серію B, довівши загальний капітал до 30 мільйонів доларів, а через два місяці отримав перший два з трьох ліцензій йому знадобиться для фізичного розрахунку ф'ючерсів на біткойн, тобто дивіденди будуть виплачуватися в біткойнах замість готівки.
Однак до завершення року два найбільші конкуренти LedgerX, вороги старої гвардії, яку Чоу хотів перемогти, перемогли його. Оскільки Чиказька товарна біржа (CME) і біржа Cboe Futures (CFE) вже були ліцензовані, їм було дозволено додавати нові активи, включаючи біткойн, за допомогою процесу, який називається самосертифікацією. За даними CFTC, фінансові гіганти зробили за шість тижнів, на що Чоу знадобилося три роки, а зрештою — ще три. заяву. «Ми знали, що, ставши першими, ми можемо бути занадто рано в тому, що субсидуємо освіту інших конкурентів», — каже Чоу.
Застосовуючи урок, якого навчила його мати, у 2017 році фінанси компанії стали настільки жорсткими, що Чоус витягнув кредитну лінію проти їхнього будинку та продав свою колекцію вин, щоб заплатити своїм співробітникам. Потрапивши в трясовину урядової бюрократії, з ресурсами, що скорочуються, Чоу каже, що почав божеволіти. Колишні співробітники скаржаться, що він відволікався від поставленої задачі, і команда була зайнята створенням «оракула», який відповідав би на основні запитання на домашній сторінці сайту. Але саме в цей час він, Ютика та інші члени команди LedgerX почали створювати ескізи StarCoin.
Проте прогрес у сфері міжпланетної криптовалюти був приємно перерваний вранці 25 червня 2019 року. CFTC опублікувала заяву схвалення LedgerX як спеціального ринку контрактів, здавалося б, останнього шматка пазлу для торгівлі ф'ючерсами на біткоїни. Того дня Чоу завчасно відправив святковий чірікать з облікового запису LedgerX, заявляючи, що вони «офіційно ліцензовані пропонувати всім інвесторам нашу фіксовану спотову торгівлю #btc та деривативами», що спричинило одну з найгарячіших катастроф в історії криптовалют, яка закінчилася тим, що він і Ютика втратили свої роботу в компанії, яку вони заснували.
Хоча Чоу швидко вказує на цінність, яку він бачить у регуляторах на землі, він і його інвестори вважають, що космос — це можливість побудувати щось більше. «Міжпланетна торгівля змінить те, як людство бачить себе, надаючи перспективу всім нам», – каже Халфан. «І щоб ми зосередилися на людстві в цілому, а не на боротьбі між собою на цій планеті». Чоу робить висновок просто: «Стоси готівки мало що роблять на Марсі».
БІЛЬШЕ ВІД ФОРБІВ
Джерело: https://www.forbes.com/sites/michaeldelcastillo/2022/05/04/bitcoin-trailblazer-raises-capital-to-create-interplanetary-cryptocurrency/